Tierversuche haben viele medizinische Fortschritte möglich gemacht – von der Krebsforschung bis zur Behandlung von Hirnerkrankungen. Gleichzeitig steht Tierforschung in der Schweiz unter starkem Rechtfertigungsdruck. An historischen Meilensteinen und aktuellen Beispielen aus den Neurowissenschaften wird deutlich, welche Rolle Tiermodelle in der biomedizinischen Grundlagenforschung spielen. Der Beitrag bietet Jugendlichen und Erwachsenen einen transparenten Einblick in ein umstrittenes Thema.